L-kysteiini on yksi 20 luonnollisesta aminohaposta ja metioniinin lisäksi ainoa, joka sisältää rikkiä.Se on tiolia sisältävä ei-välttämätön aminohappo, joka hapetetaan kystiiniksi.Se on ihmisille ei-välttämätön rikkiä sisältävä aminohappo, joka liittyy kystiiniin, kysteiini on tärkeä proteiinisynteesille, myrkkyjen poistolle ja erilaisille aineenvaihduntatoiminnoille.Kysteiiniä löytyy beetakeratiinista, joka on kynsien, ihon ja hiusten pääproteiini, ja se on tärkeä kollageenin tuotannossa sekä ihon kimmoisuudessa ja rakenteessa.